Rifugio e protezione

Il concetto più importante è che vestiti e sacco a pelo non producono calore: conservano solo quello del tuo corpo. Per questo il calore in emergenza funziona a strati e dall'interno verso l'esterno: uno strato base asciutto, uno strato isolante di lana o pile e all'esterno qualcosa che fermi vento e pioggia. Più strati sottili scaldano meglio di un unico capo spesso, perché è l'aria intrappolata tra di essi a isolare, e puoi toglierli o aggiungerli per non sudare — l'umidità dall'interno raffredda quanto la pioggia dall'esterno. Berretto e guanti non sono un dettaglio, perché da testa e mani il corpo disperde molto calore.

Il punto più spesso trascurato è l'isolamento da terra. Chi dorme su un pavimento freddo, in auto o sul terreno perde la maggior parte del calore verso il basso, e nessun sacco a pelo lo compensa da solo. Un materassino isolante, un telo termico o, in mancanza d'altro, del cartone e materiale accartocciato sotto il corpo fanno la differenza tra una notte gelata e una sopportabile. Solo la combinazione di isolamento da terra, sacco a pelo e involucro riparato dal vento forma un sistema che tiene davvero caldo: i singoli pezzi presi da soli danno una falsa sensazione di sicurezza.

Il telo termico merita una valutazione onesta, perché viene spesso frainteso. La sua pellicola metallizzata riflette il calore irradiato dal corpo e può fare molto nel breve periodo, ad esempio per avvolgere una persona in ipotermia o per costruire un riparo dal vento. Da solo, però, non isola, raccoglie condensa all'interno ed è sottile e facile da strappare. Usato bene è un complemento eccellente e leggerissimo, di cui conviene tenerne più di uno; come unica soluzione per una notte fredda non sostituisce né sacco a pelo né coperta. Chi conosce questa differenza prepara il proprio kit termico in modo molto più intelligente.

Lo scenario di freddo più probabile in Italia non è il bivacco in montagna, ma la notte fuori casa dopo un terremoto o nella propria abitazione durante un blackout invernale. Dopo una scossa forte molte persone non rientrano in casa per giorni, per paura delle repliche o perché l'edificio è inagibile, e finiscono per dormire in auto o in tenda. In questi casi conta ciò che puoi afferrare in fretta: un sacco a pelo per persona, un materassino e un sacco bivacco o un telo, già pronti e vicino alla porta. Avere la propria attrezzatura termica è prezioso, perché coperte e posti al chiuso spesso scarseggiano nelle prime ore.

Il secondo scenario è la casa fredda durante un blackout invernale. Quando manca la corrente si fermano anche gli impianti a gas, perché pompe e centraline ne hanno bisogno, e l'appartamento si raffredda gradualmente: dopo un giorno diventa scomodo, dopo due freddo. La strategia più semplice è scegliere una sola stanza, occuparla insieme a tutta la famiglia, chiudere le porte e trattenere il calore del corpo con coperte e vestiti — insieme in un ambiente piccolo si sta molto più caldi che sparsi per la casa. Non accendere mai un braciere, una stufa a combustione o il motore dell'auto in un ambiente chiuso: il monossido di carbonio è inodore e mortale.

Come in tutta la preparazione, l'attrezzatura che non hai mai provato è solo metà dell'aiuto. Monta una volta alla luce del giorno la tenda o il telo, passa una notte nel sacco a pelo sul materassino e verifica se il grado di calore basta per la tua regione. La Protezione Civile e gli operatori sanitari ricordano che l'ipotermia comincia in modo graduale e colpisce prima bambini e anziani: chi trema, appare confuso o diventa apatico ha bisogno di calore e, nel dubbio, del 112. La lezione ricorrente delle vere emergenze è semplice anche qui: non se la cava meglio chi ha l'attrezzatura più costosa, ma chi ha pensato prima, ha provato e tiene il necessario a portata di mano.